Ciudad de México, México – Una nueva investigación publicada en Nature Climate Change ha arrojado luz sobre un fenómeno alarmante y hasta ahora poco destacado: los eventos extremadamente fríos en los océanos, que se están volviendo más frecuentes e intensos debido al cambio climático, amenazando seriamente la biodiversidad marina.
En el pasado año, los océanos experimentaron niveles de calor sin precedentes, poniendo en riesgo a millones de especies marinas como cangrejos, leones marinos, delfines y arrecifes de coral, que sufrieron un blanqueamiento masivo. Sin embargo, no es solo el calor lo que preocupa a los científicos. Las corrientes extremadamente frías, causadas por fuertes vientos y cambios en las corrientes oceánicas, también representan un peligro igualmente grave para la vida marina.
Nicolas Lubitz, investigador principal del estudio y académico de la Universidad James Cook en Queensland, Australia, destaca que el cambio climático no solo está calentando el planeta sino que también está alterando de manera significativa la dinámica oceánica. Este cambio ha llevado a episodios donde la temperatura del agua desciende abruptamente, como se observó en la costa sureste de Sudáfrica en marzo de 2021, donde más de 260 animales marinos de 81 especies diferentes murieron debido a una caída drástica de la temperatura.
Los investigadores utilizaron décadas de datos de temperatura de la superficie del mar y registros de viento para estudiar los efectos mortales de estos eventos fríos en la corriente de Agulhas del Océano Índico y la corriente de Australia Oriental. Los resultados sugieren que estos fenómenos no solo impactan negativamente en la fauna marina, sino que también poseen importantes implicaciones económicas para las comunidades pesqueras dependientes de estas aguas.
La investigación adicional de Lubitz con tiburones toro etiquetados electrónicamente ha permitido un mejor entendimiento de cómo la fauna marina intenta adaptarse a estos cambios repentinos en la temperatura del agua, buscando aguas más superficiales para escapar del frío mortal de las profundidades.
Este estudio subraya la urgencia de abordar la crisis climática desde múltiples ángulos, recordando que los efectos del cambio climático son vastos y variados, impactando el mundo natural de maneras que apenas comenzamos a comprender.